40亿元A轮融资创下中国长租公寓行业新纪录。也使得链家长租公寓品牌“自如”估值突破200亿元，成为同业中的佼佼者。
不过，即使已经成为行业龙头，距离盈利还有很长的路要走。
方小平从自如相关人士处获悉，2017年，自如租金收入超过160亿元，在全国管理着50万套房屋，但仅在北京一个城市实现了微薄盈利。从全国范围来看，上海、深圳、杭州、南京、武汉、天津、成都、广州等8个主要城市仍处于投资阶段。
自如深耕长租公寓领域6年。如果真是这样，市场上其他品牌面临的处境也不会好过。
在政府鼓励租房的政策下，近年来已有300多名家长前来租房。在这个市场竞争的关键时期，自如将利用本次融资扩大规模，巩固产品和服务，牢牢占据市场份额。
规模与声誉之间的平衡
与开发商推出的集中式公寓不同，自如的房屋主要由分散业主委托。自如出租前会对其进行装修配置，并提供后续的清洁和维护服务。
这件事初期投入大，回报慢，规模临界点高。想要盈利，需要从两点入手：效率规模和增值服务。
自如CEO熊林透露，完成本轮融资后，自如计划2018年将管理物业数量扩大至80万套，较目前规模增长60%。
当然，自如不会一味追求扩张速度。要知道，买房成本是影响长租公寓盈利能力的重要因素。自如内部一直倡导“付出而不是收取”。只有房子质量好，卖房子的能力强，才能降价。空置，从而间接降低买房成本。
不当的规模扩张必然导致短期入住率下降，从而提高空置成本，直接影响财务数据。
另一方面，扩大规模确实可以降低采购成本，但考虑到长租公寓的运营性质，过度的规模扩张也会对管理和服务质量产生影响。
2018年被自如定义为“口碑年”，这意味着自如将成长为中国人租房和业主的首选。如何在抢占市场和提升声誉之间找到平衡点，是自如今年面临的重要挑战。
目前，自如在北京的入住率仅达到95%以上，而长租公寓如果入住率低于90%就容易出现亏损，这意味着其他新公司进入北京还需要时间。在这些城市，自如会先完成客户满意度等指标，然后把盈利问题放在后面。
增值服务仍需探索
在自如的商业模式中，除了租金收入外，面向所有用户的增值服务是一个需要充分开拓的空间，包括自如保洁、自如搬家、自如维修、家居美学电商-自如优品等。
2017年，自如装修房屋超过10万套，交付自如保洁订单超过300万份，执行自如维修订单超过100万份，提供自如搬家等服务超过10万份订单。当然，背后有数十万租户，进一步挖掘大量客户资源，其实还有很大的想象空间。
据统计，目前自如与房东签订的合同期限通常最短为3-5年。与国外长租公寓相比，国内的租赁期限明显缩短。直接的问题是装修投资没有赚回来，房子又被业主收回了。上述自如相关人士表示，未来自如将努力争取更加稳定的租赁周期。
从租户角度来看，自如的平均租期为415天，高于租赁市场平均水平。自如的租户续租率也高于行业平均水平。
无论是业主的租期还是租户的租期，经营者希望的当然是更长期的稳定。
因此，今年除了规模扩张之外，自如还将投入“用户关心的事情”，比如产品创新和质量提升，以及运营管理和用户体验方面的进步。
熊林表示，这个行业需要大量的IT投入来保证高效的运营管理和用户体验。 2018年，自如将在技术和开发上投入更多的资源。
“自如开发了长租公寓行业第一个智能家居系统。未来，我们希望自如成为第一个大规模应用智能家居的公司。我们希望把冰箱、彩电、空调等都连接起来。”净化器等”
此外，长租公寓运营本身就是一个服务型行业。仅就清洁、搬家和保养而言，这三项服务的专业性还有很大的提升空间。
随着租购并举的住房机制的实施，长租公寓成为开发商、中介机构和各类资本追逐的战场。但这个行业天然具有长期、慢钱的属性，考验着每一个参与者的耐孤独能力。