说到相机的历史，奥林巴斯绝对是一个不得不提的品牌。经历了从最早的高千穗制作所（1919年10月12日）到奥林巴斯株式会社（2019年10月12日）的历程。过去一个世纪，奥林巴斯经历了从胶片时代到数字时代的转变。
在此期间，奥林巴斯推出了许多广受欢迎的系列相机，包括小巧轻便的PEN系列相机、小巧简洁的XA系列相机，当然还有绝对经典的OM系列单反相机。在数码时代，奥林巴斯推出了多款4/3画幅单反相机。 2009年，与松下一起开启无反相机时代，推出PEN E-P1，随后又陆续推出OM-D系列无反相机。奥林巴斯机器凭借其轻巧复古的外观和出色的性能，深受摄影爱好者的喜爱。
但就在一周前，奥林巴斯宣布将把影像业务转让给日本产业合作伙伴公司（JIP）。小编看到这个消息并不意外。这件事发生只是时间问题，但它发生在最近。
奥林巴斯去年刚刚庆祝了百年诞辰。作为“新世纪”的开端，2020年确实不那么顺利。由于新型冠状病毒的影响，各行业基本上在疫情的阴霾下度过了上半年。相机制造商也不例外。近年来，相机销量逐年下滑，用户不断流失。对于相机厂商来说，这几年无疑是他们最黑暗的时刻。
（1951年至2018年相机出货量）
回顾1951年到2018年的相机历史，似乎就是奥林巴斯光学辉煌的开始和没落。
奥林巴斯胶片时代的辉煌
作为百年光学厂商，奥林巴斯早期的主营业务并不是相机制造，至少在PEN出现之前是这样。早期，奥林巴斯的主要业务是显微镜。公司成立近20年后，奥林巴斯于1936年推出了第一台相机Semi Olympus I，从此开始了84年的相机制造历史。
半奥林巴斯I
经历了二战之后，日本经济正处于复苏阶段，各个行业又开始走上现代化管理的道路，奥林巴斯也是如此。
奥林巴斯于1956年在世界影像博览会上首次作为相机制造商亮相。当时，整个日本相机制造业基本都在模仿欧洲相机，双镜头反光相机一度流行。
图片来自色影无忌论坛网友：kuqi666
直到1959年，奥林巴斯天才设计师Mihisa Yonetani才设计出了奥林巴斯PEN。 PEN以其廉价的机身赢得了庞大的用户群。要知道当时市场上比较便宜的相机售价在2万日元左右，而当时日本大学毕业生的月薪在1.5万日元左右。年轻人买相机几乎是不可能的事，米谷美久却创造了6000日元相机的神话，PEN一推出就供不应求。
之后，PEN系列相机也延续了之前高品质、低价格的特点。奥林巴斯随后推出了多款相机系列，包括便携式的PEN EE以及随后推出的可更换镜头的PEN F。 PEN EE销量达到170万台。当时奥林巴斯的相机业务蓬勃发展，随着PEN的成功，奥林巴斯也确立了显微镜和相机的主要业务。
奥林巴斯继续着其相机的传奇。 1972年，奥林巴斯OM-1问世。这款相机的推出再次引起了整个相机行业的轰动。一经推出就因其独特的设计、紧凑的机身和出色的拍摄能力而受到好评。这款相机甚至影响了尼康和宾得。 OM-1之后，宾得和尼康相继推出了自己的轻量单反相机。
温馨提示：该系列原名为奥林巴斯M-1。当时徕卡认为这个名称侵犯了自家M系列的商标，随后奥林巴斯将其改为OM（Olympus System）。
1978年，米谷米库设计了XA系列相机。侧开式的设计让相机足够紧凑。可以说，奥林巴斯XA的便携性是当时最好的。小型化相机的设计思想几乎贯穿了奥林巴斯以及后续相机开发的思路。
奥林巴斯后来甚至推出了一系列广告来宣传小型轻量相机的优势。 F1元素的加入可谓奥林巴斯广告中的经典。
μ于1991年推出，也是一款具有自动对焦和内置闪光灯系统的紧凑型相机。这款相机也是奥林巴斯历史上的销量冠军，总共售出500万台。
新起点：数字时代的曙光
1996年推出的CAMEDIA C-800L是奥林巴斯第一款数码相机，可以说是奥林巴斯数码时代的开始。
由于自动对焦的普及，奥林巴斯也在20世纪90年代推出了许多桥式相机。这些相机基本延续了奥林巴斯小巧精致的风格。 CAMEDIA C-2000ZOOM也是当时流行的桥式相机。
2003年，奥林巴斯推出了E-1，第一款可更换镜头的4/3画幅单反相机，也开启了奥林巴斯4/3画幅时代。 4/3rd系统推出时，基本保持紧凑、轻量化。后来由于一些高性能镜头的开发，尺寸也增大了。此外，奥林巴斯还存在与卡口安装座的耐用性相关的问题。在4/3系统后期，奥林巴斯也在寻找新的变化。
2008年，奥林巴斯与松下联合推出了M4/3无反光镜系统。 2009年，奥林巴斯推出首款M4/3相机E-P1，同年12月推出E-P2。之后，奥林巴斯开始了自己的M4/3阶段。该系列机身取消了反射板，优化了内部结构。机身尺寸极其紧凑。机身延续了之前的轻量化设计思路。随后，2012年推出了OM-D EM5，2013年又推出了OM-D E-M1等经典M4/3相机。
但移动摄影正在逐渐蚕食紧凑型数码相机的市场
辉煌时刻的背后
2008年奥林巴斯财务报告
奥林巴斯是一家大型跨国公司，子公司遍布世界各地。 2007年，奥林巴斯影像业务营收达到3205亿日元。同年，与日本当红演员宫崎葵合作。后者担任E-410和E-510的产品代言人。此后，他于2012年与宫崎骏签约，担任奥林巴斯微单产品中国区代言人。
2008年至2010年是数码相机销售的黄金时期。当时奥林巴斯的医疗和影像差距还不是特别明显，影像业务也是公司营收的主要支柱之一。奥林巴斯影像业务收入自2010年以来一直在下滑，今年基本已达到历史最低水平。
2010年奥林巴斯财务报告
2012年奥林巴斯财务报告
2008年，奥林巴斯和松下推出了M4/3系统，开启了无反相机时代。随后，索尼、佳能、富士也加入了无反行业。无反已成为2020年未来相机的主流趋势，但奥林巴斯昔日的辉煌早已不复存在。
影像业务经历了短暂的黄金期后，由于手机摄影尤其是小型数码相机的兴起，相机行业受到重创。到2020年，奥林巴斯影像业务整体营收仅占公司的6%，影像业务近年来一直处于亏损状态。 2018年中国工厂的关闭似乎预示着相机业务的转移或倒闭已经为时不远。连年亏损，影像业务似乎成为公司财报的“坏行业”。
目前来看，相机的主要用户群体已经被手机瓜分，相机只会变得更加小众和专业。
虽然近年来国内短视频平台的崛起带动了整个影像行业在某个领域的新发展，各大相机品牌都在宣传自己的视频拍摄能力。
奥林巴斯在视频拍摄方面还是有一些独特之处的。出色的防抖性能与小巧的机身相结合，对于追求轻便旅行摄影的用户来说是极其合适的选择。此外，还提前添加了OM-D系列。侧翻翻转屏、眼控对焦等功能，一切似乎都已准备就绪，可以满足多种需求。不过，仍有少部分用户选择使用奥林巴斯录制视频。也许大众认为奥林巴斯的摄影功能大于视频。
奥林巴斯在官方宣传中也重点关注摄影，尤其是生态和风景摄影。同为无反相机鼻祖的松下，在推出自己的无反相机市场上似乎有更合理的做法。 GH系列产品在视频拍摄领域拥有一批忠实用户。 2018年底，松下也推出了自己的全画幅微单相机。松下在面对未来相机市场的选择时，或许会有更多的选择。
奥林巴斯的未来？
尽管已经转让了相机业务，但奥林巴斯应该继续开发和推出某些新产品，直到这些事务完全移交。昨天，奥林巴斯公布了自家镜头的电路图，并表示将于今年冬天推出M.ZUIKO DIGITAL ED 150-400mm F4.5 TC1.25x IS PRO。
奥林巴斯表示，正在积极开发OM-D E-M1X机身中的智能自动对焦功能，有望加入“鸟类识别”，立足生态摄影领域。事实上，奥林巴斯的这条消息告诉用户的是，奥林巴斯影像部门仍在工作，并将在未来继续运营。
或许这只是短期的绥靖之举，小编也很难说奥林巴斯的影像业务未来会发生什么。在JIP的运作下，奥林巴斯的影像业务将有一个新的开始，新的战略可能会给奥林巴斯的相机业务带来新的生机。
如果奥林巴斯整合之前复杂的产品线，专注于视频和生态摄影领域或许是一个不错的选择。在欧美和日本仍有不少忠实的奥林巴斯用户。虽然奥林巴斯已经转移影像业务，但至少目前来看，奥林巴斯相机仍会继续陪伴喜欢它们的用户。
它给相机品牌带来了什么？它让你想起什么？也许每个人都会有自己的故事。记得在OM-D EM5 MarkIII中国发布会上编辑问过：“EM5MarkIII为什么不把开关按钮放在机身右侧呢？这样单手就能开机，快速拍摄。”当时日本工作人员回复道：“我们理解，右侧打开相机比较容易，左侧的设计是为了提醒拍摄者保持拍摄状态，让拍摄者知道自己正在拍摄。”快要按下快门了，毕竟摄影是一件很严肃的事情。”
文：虎次郎
出品：影像视觉
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